Fernando Calvet acaba de ser elixido ‘Científico Galego do Ano’ pola Real Academia Galega de Ciencias. Introdutor da bioquímica moderna en España, modernizou a química orgánica en Galicia e é considerado iniciador da investigación química na USC, nos anos 30 do pasado século.

Fernando Calvet.

A Academia salienta que “achegou un novo xeito de entender a Química na nosa comunidade” e que “colaborou eficazmente no desenvolvemento de Galicia coa súa contribución científica aplicada á industria, sendo un pioneiro neste labor”.

Aínda que o acto central de homenaxe terá lugar o 8 de outubro no marco do ‘Día da Ciencia en Galicia’, durante todo o ano programaranse diversas actividades para dar a coñecer a súa figura e as súas relevantes contribucións.

Unha traxectoria innovadora

En 1929, aos 26 anos, e tras licenciarse na Universidade de Barcelona e doutorarse en Oxford e Madrid, gañou a cátedra de Química Orgánica da Facultade de Ciencias da Universidade de Santiago de Compostela. Este centro, que aínda carecía de tradición docente e investigadora no campo das ciencias experimentais, nin sequera dispoñía de ningún laboratorio químico. Pouco despois recibiu unha bolsa da Fundación Rockefeller para traballar en Munich sobre a química dos alcaloides, baixo a dirección do premio nobel Heinrich Wieland.

De volta en Santiago, en 1930, conseguiu montar un laboratorio para prácticas de Química Orgánica. A partir de 1934 a orientación dos seus traballos comezou a mudar cara á aplicación da química orgánica nos sectores económicos do país como a pesca ou a industria farmacéutica. Así, fundou en Vigo -xunto o médico Ramón Obella e o farmacéutico Francisco Ruvira- o Instituto Bioquímico Miguel Servet, converténdose no seu director científico. O laboratorio dedicouse principalmente a estudar métodos de conservación, análise e extracción do caruncho do centeo co fin de obter alcaloides, que se empregarían para fabricar o preparado Pan Ergot, indicado para afeccións como a hemicrania e o glaucoma. 

Ao principio da guerra marchou a Estocolmo cunha bolsa de estudos e regresou en 1938 pero foi encarcerado por “catalanista, antimilitarista e polas súas ideas separatistas”. Ao saír da prisión, ao non poder reincorporarse á Universidade de Santiago asentouse coa súa familia en Vigo, onde reiniciou os seus traballos nos Laboratorios Miguel Servet, que aos poucos meses se integrarían nos Laboratorios Zeltia do Porriño. Nesta nova etapa, baixo a dirección de Calvet, Zeltia patentou en pouco máis dun ano máis de dez especialidades farmacéuticas e elaboráronse fármacos hepáticos, insulinas, vitaminas… Un dos seus grandes éxitos nesta empresa foi a síntese do popular insecticida ZZ.

En 1944 foi restituído no seu cargo de catedrático e destinóuselle á Universidade de Salamanca. Despois dun breve paso pola de Oviedo, incorporouse á de Barcelona, onde conseguiu que a bioquímica transformásese en disciplina independente, creou un importante grupo de investigación e colaborou como asesor científico-técnico en varias farmacéuticas.

En 2017 realizouse unha película sobre a súa vida: "Os fillos do sol".

O centro de saúde do Porriño será a primeiro lugar no que se implantará unha experiencia piloto para favorecer o tratamento citostático a pacientes oncolóxicos, evitando ter que desprazarse ao Hospital de Día do Álvaro Cunqueiro como é preciso agora.  Esta experiencia ten como obxectivo comprobar se os circuítos establecidos para o seu funcionamento son os adecuados e valorar a participación dos pacientes. Confirmada a súa viabilidade, o proxecto estenderase a outros centros de saúde cabeceira de comarca dos municipios da Área Sanitaria de Vigo de maneira progresiva.

Carmen Albo, xefa do Servizo de Hematoloxía e Hemoterapia da Área Sanitaria de Vigo e coordinadora deste proxecto.

A doutora Carmen Albo, xefa do Servizo de Hematoloxía e Hemoterapia da Área Sanitaria de Vigo e coordinadora deste proxecto, explica que “trátase dunha iniciativa coa que pensamos imos favorecer o benestar do paciente e dos seus familiares, ao evitar as perdas de tempo e custos de desprazamento que leva achegarse ao Hospital de Día do Álvaro Cunqueiro. Así mesmo, secundariamente entendemos que se contribuirá a unha maior racionalización e optimización no emprego dos recursos actuais do propio Hospital de Día.”  Nesta primeira experiencia, Identificáronse inicialmente 12 pacientes subsidiaros de recibir o seu tratamento de forma ambulatoria dos concellos de Mos, O Porriño e Salceda de Caselas, que iniciarán o seu tratamento no centro de saúde do Porriño a partir da mañá do martes 18 de febreiro.

O programa ofrecerase aos pacientes que requiran a administración de ciclos de tratamento tras o diagnóstico dunha enfermidade hematolóxica. Tras esta valoración completa do paciente no hospital e a administración do primeiro ou segundo ciclo no Hospital de Día sen presentar complicacións, valorarase a idoneidade de cada caso para cumprir coas características deste programa, ofrecéndoselle a posibilidade de continuar o seu tratamento de forma ambulatoria e preto ao seu domicilio.

A validación e preparación do seu tratamento levarase a cabo no Servizo de Farmacia do Hospital Álvaro Cunqueiro, coas mesmas medidas de seguridade que cando se administra o tratamento no propio Hospital de Día.

Finalmente, a administración deste tratamento realizarase por persoal de enfermaría  do propio Servizo de Hematoloxía e Hemoterapia, formado especificamente na administración de citostáticos. Todo o proceso posibilita a súa administración coa mesma seguridade que no Hospital de Día.

Unha vez comprobados os resultados desta experiencia, avaliarase a súa implantación paulatina nos centros de saúde cabeceira de comarca da área sanitaria.

Con motivo del Día Internacional del Cáncer Infantil (DICI), la Sociedad Española de Hematología y Oncología Pediátricas (SEHOP) y la Asociación Española de Pediatría (AEP) recuerdan que en España la supervivencia de los niños menores de 14 años con tumores malignos es del 82,5% a los 5 años, de acuerdo con los datos actualizados del Registro Español de Tumores Infantiles (RETI-SEHOP) en el año 2024.

A pesar de lo esperanzador que es este dato para los pacientes y sus familias, Ana Fernández-Teijeiro, presidente de la SEHOP y vicepresidente de Asomega, destaca que las últimas publicaciones que muestran un análisis comparado entre distintos países “suponen una clara llamada de atención sobre la necesidad de mejorar la supervivencia de los pacientes con leucemias y con tumores cerebrales”.

Para avanzar en este sentido, la equidad en la atención es clave: “resulta crucial garantizar que nuestros pacientes tengan acceso a los últimos avances científicos y tecnológicos independientemente de su lugar de residencia”, añade la experta. Cada año, 1.100 menores de 14 años españoles reciben un diagnóstico de enfermedad tumoral maligna y, entre los 15 y 19 años, la cifra se sitúa en 400 diagnósticos.

Con motivo de la jornada conmemorativa del 15 de febrero, la SEHOP ha identificado distintas situaciones de inequidad en la atención al cáncer pediátrico en España que ya ha trasladado a las autoridades sanitarias con sus posibles soluciones:

1. Fomentar la derivación a unidades de mayor complejidad y a los centros de referencia del Sistema Nacional de Salud (CSUR): fomentar y apoyar la derivación y/o consulta a unidades de referencia (CSUR) para aquellos pacientes y procedimientos de alta complejidad, que requieren alta experiencia y recursos específicos.
2. Crear unidades transversales específicas para la atención compartida y multidisciplinar de los adolescentes con tumores malignos por parte de especialistas del adulto y especialistas pediátricos.
3. Facilitar el acceso a ensayos clínicos internacionales: se demanda que las instituciones sanitarias se impliquen para proporcionar y garantizar el marco legal y logístico que facilite la inclusión de los pacientes en ensayos clínicos internacionales con los mejores controles de calidad.
4. Invertir recursos en la mejora de registros y estudios: se la actualización del sistema de información del registro RETI-SEHOP para poder disponer de forma más eficiente de los datos de incidencia y supervivencia de los cánceres pediátricos en nuestro país.
5. Acelerar la autorización de algunos fármacos: Fernández-Teijeiro advierte de que “existen demasiadas trabas burocráticas en comparación con otros países europeos” e insta a que se aceleren los procesos de aprobación. Igualmente, lamenta “las situaciones de inequidad en el acceso a determinados tratamientos entre pacientes de distintas comunidades autónomas e incluso entre hospitales de la misma comunidad”.
6. Ofrecer formación específica y reconocida oficialmente: el reconocimiento oficial de la especialidad de Oncología y Hematología pediátricas para garantizar la adecuada cobertura de las vacantes por pediatras especialistas con la mejor formación y experiencia en la disciplina, como sucede en otros países europeos.

Adolfo de la Fuente, socio de Asomega y jefe del Servicio de Hematología del MD Anderson Cancer Center en Madrid, nos habla sobre SOHO Spain 2025, evento que tendrá lugar a finales de este mes y que reunirá a profesionales destacados de todo el mundo bajo el auspicio de la Society of Hematologic Oncology (SOHO). Recuerda que los socios y amigos de Asomega interesados en ello pueden acceder a un programa de becas promovido por los organizadores, para lo que basta solicitarlo en el mail info@asomega.es.

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¿Cuáles son las expectativas ante este evento del 27 y 28 de febrero?
Entre ponentes, moderadores y comité tenemos a más de 60 personas involucradas, profesionales españoles, de Europa y de Estados Unidos. Respecto a la asistencia, vamos a estar cerca de los 300 participantes. A lo largo de esos dos días, el 27 y el 28 de febrero de este año, se va a hacer un especial énfasis en que la actividad sea amigable y también atractiva para los profesionales más jóvenes, porque forma parte de la filosofía de SOHO acercar al profesional que lleva menos tiempo ejerciendo, con inquietudes en cuanto a formación y quizá también dudas en cuanto a cómo orientar su carrera profesional. Por tanto, no se trata solamente de un foro de formación y divulgación científica, sino también de un espacio donde poder crear contactos y posibilidades de poner en marcha proyectos, explorar cómo acceder a programas de estancias en otros hospitales, etc.

El primer evento de SOHO España tuvo lugar con la SE de Hematología y Hemoterapia en el congreso de esta en octubre de 2024. ¿Cómo resultó esa experiencia?
Fue una actividad muy positiva y exitosa. Estaban involucrados dentro de esa actividad el doctor Guillermo García Manero, que en ese momento era el presidente de SOHO en Estados Unidos, la doctora María Victoria Mateos, actual presidente de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia (SEHH), y el doctor Armando López Guillermo, que será su sucesor. Tuvo lugar durante el Congreso Nacional de la SEHH en Palma de Mallorca y la acogida fue magnífica. Se ofreció la posibilidad de hacerse miembro de SOHO para estar actualizado en cuanto a las posibles actividades de formación, de becas para estancias o para asistir al Congreso SOHO en Estados Unidos, y a lo largo de simplemente la hora y media que duró ese evento más de 100 personas se hicieron socias. Esto da muestra del alcance que tuvo, fue una experiencia muy positiva.

¿Qué retos afronta hoy la investigación en oncología hematológica?
Se han producido avances tremendamente importantes en las últimas décadas. En algunos escenarios los cambios han sido especialmente relevantes en cuanto a las expectativas no ya de aumentar las tasas de curaciones, pero sí de control de la enfermedad, de cronificación, de diagnósticos que antes eran tremendamente negativos. En consecuencia, de ofrecer expectativas de supervivencia que no tienen nada que ver con lo que se lograba hace 20 años.

Se ha conseguido sobre la base de un mejor conocimiento de la biología, de las enfermedades, que ha generado clasificaciones cada vez más complejas porque ha permitido identificar subtipos de enfermedades que en realidad son distintas y requieren diagnósticos diferenciados. Con ello podemos también identificar los mecanismos que presentan esas enfermedades diferentes, lo que abre la posibilidad de desarrollar otras opciones de tratamiento, de terapias dirigidas. Todo eso ha ido sucediendo en los últimos años, pero está claro que en salud, siempre que consigues un logro es para descubrir que se te presentan nuevos retos: sigue habiendo no pocos escenarios en los que es necesario continuar investigando y trabajando, porque los resultados todavía no son satisfactorios.

¿En qué punto se encuentra la investigación en oncología hematológica en España?
El nivel de investigación aquí es competitivo en comparación con el resto de países. Se trata de un tipo de investigación que sobre todo se realiza a través de ensayos clínicos que se ponen en marcha a través de grupos cooperativos y en otros casos hay un promotor internacional, pero que en la inmensa mayoría se sufraga con fondos que vienen de la industria farmacéutica. La calidad de la investigación y de las unidades de ensayos clínicos es también alta, lo cual hace que sea un país que en general suele ser bien considerado a nivel internacional para involucrarlo en proyectos tanto de fase temprana, fases uno o fases más avanzadas, de hecho fase dos o casos tres están habitualmente presentes en todos los ensayos. Creo que, sin excepción, España ha estado presente en los ensayos de los fármacos que han ido logrando aprobación en los últimos 20 años, a veces incluso de una manera protagonista.

Como ya hemos anunciado en la web de Asomega, la organización pone a disposición de socios y amigos de Asomega una serie de becas para asistir a este evento. ¿Cómo animaría a ello a los posibles interesados, qué se van a encontrar los días 27 y 28 de febrero?
Hay que destacar que el evento, en esta su primera edición, es cien por cien presencial, aunque más adelante estará la grabación disponible a demanda, pero no va a ser híbrido. Lo que se intenta es tener no solamente un evento de formación o de divulgación científica, sino avanzar en la generación de una comunidad SOHO en España que permita también la creación de esa red de oportunidades y de tejido que sea útil para que los profesionales puedan desarrollar su carrera en la dirección y el ámbito que les parezca más oportuno y deseable.

Desde Asomega, MDAnderson y SOHO estamos encantados de poder ofrecer este programa de becas para todos aquellos que estén interesados en tener un contacto y explorar lo que puede ofrecerles para avanzar en su carrera profesional.