El doctor Rafael López, jefe del servicio de Oncología Médica en el Complejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela y director de la Academia Asomega, ha sido entrevistado en el programa Fórmula Salud de Onda Madrid. En esta larga conversación ha expuesto el momento clave en el que se encuentra la Oncología, especialidad que asegura ha cambiado radicalmente desde que él empezó: "Antes cáncer, oncología, significaba muerte y ahora la mayoría de las veces es todo lo contrario".
Añade el especialista que "cada vez diagnosticamos más y mejor, cada vez la gente acude más a los médicos ante cualquier alteración o anomalía, y empezamos a entender el cáncer, lo que genera nuevos tratamientos y abordajes, en lo que influye también la evolución tecnológica".
Señala que avances en fármacos como la inmunoterapia, "que está revolucionando el cáncer", una radioterapia cada vez más selectiva, igual que la quimioterapia, que antes era menos específica, o cirugías más modernas que mejoran la calidad de vida de los pacientes son elementos clave: "En Oncología estamos en un momento revolucionario: en cinco años haremos las cosas de forma diferente a como las hacemos hoy", asegura, con avances como nuevas técnicas en imagen molecular, protonterapia, biopsia líquida, etc.
Para confirmar estos avances, la clave es la investigación. El dr. López afirma en este sentido que "el país que más investiga es el que mejores resultados obtiene, mayor supervivencia y mejor calidad de vida. Necesitamos más financiación pública y privada y concienciar a la gente de que la investigación es el futuro para nuestros hijos y para nuestro país".
La biopsia líquida
Uno de sus campos principales de investigación en el Oncomet, ligado al Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), se centra en la biopsia líquida. Explica que "los genes de las células del cáncer se deshacen cuando mueren y van a la sangre para eliminarse, y allí están hora y media. Con las nuevas tecnologías podemos sacar esos genes que están muy fragmentados en la sangre y los podemos analizar, igual que en una célula normal".
Apunta otro aspecto de la biopsia líquida "que me apasiona": las células del tumor que acaban generando metástasis se trasladan a través de la sangre. "Si fuésemos capaces de estudiar a fondo esas células tendríamos una herramienta clave para evitar la metástasis. La sangre es el único medio por el que viajan las células que producen la metástasis, nos ha costado muchos años comprenderlo", afirma.
Y mientras terminamos de entenderlo, sigue el desafío porque, asegura, "el cáncer es muy listo" porque engaña a las defensas, las adormece de alguna forma y hace que se vayan volviendo no agresivas contra él. En este sentido, "la inmunoterapia despierta a las defensas para que vuelvan a atacar al cáncer, y lo consiguen en un porcentaje alto de casos", dice.
Academia Asomega
Rafael López se ha referido también a su papel al frente de la Academia Asomega. Según ha explicado, la transformación en la que está inmersa Asomega desde hace unos años, bajo la presidencia de Julio Ancochea, se plasma en un plan estratégico que, "además de incorporar más mujeres, gente joven y profesionales en el extranjero, pensó también en incorporar a Galicia porque no estaba muy presente en la asociación".
El objetivo de la Academia, según señala, es "ser la voz y el alma de Asomega en Galicia incorporando a ella a los médicos gallegos de todo el mundo". Señala que el proyecto más relevante de la Academia a corto plazo es el II Encontro Mundial de Médicos Galegos.
Desde su punto de vista, "los gallegos estamos muy arraigados a nuestra tierra. Tenemos un genoma muy particular y nos gusta mucho lo gallego. Lo que pretende Asomega en un mundo tan globalizado es tener mucha más colaboración y comunicación con otros colegas, especialmente con los gallegos que están en Galicia y fuera, con los que podemos aprender todo y enriquecernos".
En este sentido, asegura que "el valor más importante de Asomega es el trato humano, que no podemos perderlo ni como médicos ni como personas. Una cosa es la tecnología, pero ante el paciente hay que tener un trato humano y respetar sus valores", afirma Rafael López.
Acceda aquí a la entrevista a Rafael López en Fórmula Salud de Onda Madrid:
